La Tanorexia, una obsesión cada vez más común, afecta a muchas personas sin que sean conscientes de ello.

La tanorexia, también conocida como adicción al bronceado, es un término que describe una necesidad obsesiva de lograr un tono de piel más oscuro. Esta urgencia puede llevar a exponerse al sol al aire libre o en cabinas de rayos UV en exceso, creyendo que su tono real es mucho más claro.

A pesar de no estar oficialmente reconocida como un síndrome por la comunidad médica, los síntomas de la tanorexia son evidentes en quienes la padecen. Estos incluyen la compulsión por un bronceado más intenso, ansiedad excesiva, competencia por el bronceado más oscuro, frustración constante por los resultados y la creencia persistente de que su tono de piel es más pálido de lo que realmente es. Además, puede acompañarse de la pérdida de apetito debido a la sensación de falta de exposición solar.

En cuanto a investigaciones científicas, en 2005, dermatólogos publicaron “El Bronceado Ligero como un Tipo de Trastorno Relacionado con Sustancias”. Este estudio mostró que las personas con tanorexia a menudo pierden el control sobre sus límites, continuando la exposición solar incluso después de haber alcanzado un tono oscuro. Este patrón es similar a otras adicciones, como el alcoholismo o el tabaquismo.

En 2006, se exploró la relación entre las endorfinas y el síndrome de abstinencia en un estudio que indicó que la adicción al bronceado está asociada con la liberación de opioides y endorfinas durante la exposición solar. Aquellos que interrumpieron la exposición solar frecuente experimentaron síntomas de abstinencia, mientras que los expuestos moderadamente no tuvieron cambios notables.

En 2012, un estudio titulado “Activación de la Vía de Recompensa con Exposición a Radiación Ultravioleta” reafirmó los efectos adictivos de la exposición solar.

La tanorexia es más que una adicción; puede debilitar la piel y aumentar el riesgo de lesiones tumorales. El tratamiento a largo plazo puede incluir opciones quirúrgicas y tópicas, pero no existe una solución de trasplante de piel. La prevención y la fotoprotección son fundamentales.

Como especialista, he tratado a pacientes con tanorexia que requieren atención constante. Muchos no fueron informados adecuadamente sobre las consecuencias de la exposición solar prolongada.

Aunque puede ser difícil identificar la obsesión por el bronceado en las personas, brindar apoyo es esencial para su bienestar a largo plazo.